アルコール依存症は自分の意思で飲酒をコントロールできない状態。
一種の薬物依存症で、非常に完治しにくい精神疾患です。

完治しにくいだけでなく、アルコール依存症は様々な合併症を誘発します。

例えば、うつ病や不安障害といった精神神経疾患、肝硬変や肝臓がんなどの
身体的疾患まで、多くの発症リスクを増大させてしまうのです。

厚労省の推計では全国で10万人以上の患者がいるとされますが、
近年は女性の患者が急増していることが分かっています。

女性の患者は、10年前と比較すると何と2倍近くにまで増加しているのです。

女性がアルコール依存症になりやすい原因は？

体格差によるもの

一般的に女性は男性よりも体重が軽く体も小さいため、体液も少ないので、
男性と同じ量のアルコール摂取でも、血中アルコール濃度が高くなります。

また、男性に比べて女性の方が体脂肪率が高いことも、
血中アルコール濃度を高める原因になっています。

そのため、男性より女性の方がアルコールに酔いやすく、
短期間の飲酒、少ない飲酒量でもアルコール依存症になりやすくなります。

女性ホルモンの影響

アルコールは肝臓で分解されますが、女性ホルモンのエストロゲン
（卵胞ホルモン）がアルコール分解酵素を阻害してしまいます。

そのため、特にエストロゲンの分泌が多い排卵前は、
アルコールの影響を受けやすくなります。

女性が飲酒を始めるきっかけは、人間関係や孤独、家庭内の問題などが多く、
精神的なストレスが大きくかかわっていると考えられています。

一旦、アルコール依存症になると自力で治すのはまず無理で、
しかも、現在のところ特に効果的な治療法はありません。

また、肝臓の疾患だけでなく、体のいたるところに障害が現れます。
特に恐ろしいのが脳の萎縮です。

中でも前頭葉の萎縮が顕著となって、思考力や判断力が低下してしまいます。

そのためにさらに「飲みたい」という欲求が抑えられなくなり、
アルコール依存症が悪化していくという、負の連鎖に陥ってしまうのです。

女性場合、アルコールの適量は男性の半分程度といわれています。

お酒の好きな方が依存症にならないためには、習慣的な飲酒はやめて、
機会があれば飲む「機会飲酒」に切り替えることをおすすめします。

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